BAB 10 - ISTERI DUDA TERHANGAT

Bab 10

“MAK fikirlah, Zaf, eloklah kalau kamu berkahwin sekali lagi. Sampai bila kamu nak hidup membujang macam ni? Kamu tak kesian ke pada anak-anak kamu? Makan pakai dia orang, sakit demam dia orang, tak ada siapa pun yang nak tolong jaga. Semuanya dia orang kena buat sendiri,” bebel Hajah Zainun.

Sudah hampir seminggu dia berada di rumah banglo anak sulungnya itu. Walaupun segalanya sudah tersedia sepertimana yang diharapkan, mata tua Hajah Zainun tetap sakit memandang suasana rumah besar itu. Sunyi sepi tanpa suara seorang perempuan bergelar suri.

“Dia orang dah biasa buat semuanya sendiri, mak,” sahut Datuk Zafran antara mahu dengan tidak sahaja.

Malas sebenarnya berbicara tentang perkara itu. Bukan baru sekali dua Hajah Zainun mengungkit keluar perkara yang sama, tapi sudah acap kali hingga Datuk Zafran sudah lali dengan semua itu.

“Memanglah dia orang dah biasa, tapi sampai bilanya dia orang nak jaga kamu? Esok lusa bila dia orang dah berkeluarga sendiri, beranak pinak, siapa pula yang nak tengok-tengokkan keadaan kamu? Mak tahu kamu tu kaya-raya, tapi apa guna kamu nak bayar mahal-mahal kepada orang kalau kamu sendiri mampu cari teman hidup yang boleh jaga diri kamu?” sergah Hajah Zainun jelas tidak suka dengan tingkah acuh tak acuh anak lelakinya.

Khusyuk benar lelaki itu menatap surat khabar di tangannya tanpa peduli pada kata-kata Hajah Zainun.

“Saya tahu tu, mak, tapi saya memang dah tak ada rasa nak kahwin semula. Saya dah cukup bahagia dengan kehidupan saya sekarang. Saya tak nak tambahkan beban kepala saya ni lagi dengan fikir perkara lain pula.” Dalam lembut, Datuk Zafran bertegas suara.

Dengan Hajah Zainun, Datuk Zafran akui dia tidak mampu melawan kata. Bukan kerana dia terlalu hormatkan perempuan tua itu, tetapi kerana dia sering kali sedar kejayaan yang dikecapinya selama ini adalah hasil daripada pertolongan dan doa mak kandungnya itu.

“Huh. Kamu tak mahu tambah beban atau kamu masih ingatkan bekas isteri kamu tu sebenarnya?” sergah Hajah Zainun sambil menjeling tajam anak sulungnya.

“Kamu ingat ya, Zaf. Sekali kamu dah ceraikan dia, sampai mati pun mak tak mahu dia jadi menantu mak semula. Cukuplah dengan apa yang dia dah buat kepada kamu anak-beranak. Mak tak mahu dia datang semula dalam hidup kamu sekeluarga. Mak takkan izinkan!” tegas Hajah Zainun sudah mencekak pinggang sendiri.

Turun naik dadanya menahan marah setiap kali mengingati bekas menantunya nan seorang itu. Hajah Zainun adalah orangnya yang tidak lelah menghembus semangat buat anak sulungnya itu ketika lelaki itu hilang keyakinan untuk meneruskan hidup. Tidak dapat dinafikan, Hajah Zainun adalah tunggak kekuatan Datuk Zafran selama ini. Kerana itu Hajah Zainun cukup benci bila perihal Arisa diungkitkan.

Mustahil dia mampu memberi izin lagi andai Arisa mahu kembali ke dalam hidup lelaki itu. Mati hidup semula pun, dia takkan dapat menerima Arisa sebagai menantunya semula biarpun jauh dalam hati Hajah Zainun sudah lama memaafkan segala perbuatan bekas isteri anaknya itu. Tajam mata Hajah Zainun memandang Datuk Zafran bila lelaki itu merengus halus.

Surat khabar di tangannya terus dicampak perlahan ke tepi sofa. Hilang segala keinginannya untuk terus membaca apatah lagi tumpuannya di dada akhbar itu memang telah hanyut sejak Hajah Zainun membuka cerita tentang perkara itu.

“Berapa kali Zaf nak bagi tahu mak. Arisa tu dah lama jadi isteri orang lain. Dia dengan Zaf dah tak ada apa-apa hubungan lagi. Kalaupun dia belum berkahwin lain, Zaf sendiri takkan kahwin semula dengan dia. Jodoh antara kami dah lama tamat, mak. Dah tak ada apa yang boleh kami lakukan lagi untuk bersatu semula. Hati Zaf dah lama tak ada untuk dia,” sahut Datuk Zafran sedikit mengeluh.

Tidak perlu Hajah Zainun ingatkan, dia sendiri tidak mahu sejarah silam berulang lagi. Cukuplah dengan apa yang telah dia lalui, Datuk Zafran sudah tidak mahu merasainya buat ke sekian kali. Datuk Zafran sedar. Dia hanya seorang kerani biasa yang bertugas di salah satu jabatan kerajaan di Pekan, Pahang ketika bergelar suami kepada Arisa. Ketika Arisa sedang mengandungkan anak sulung mereka, dia ditukarkan ke Kuala Lumpur.

Hidup di kota metropolitan, tidak sama kosnya sepertimana di kampung. Keadaan itu memaksanya menjalankan perniagaan menjual keropok yang diambilnya dari kampung secara kecil-kecilan. Apatah lagi beberapa tahun kemudian Arisa melahirkan anak kedua dan anak ketiga mereka, menjadikan kehidupan mereka semakin terhimpit. Namun, semua itu tidak mematahkan semangatnya untuk mencari rezeki buat mereka sekeluarga.

Saat dia berusaha meningkatkan taraf ekonomi mereka sekeluarga, sedar tak sedar Arisa semakin hanyut dengan kehidupan di kota. Isterinya itu mula lupa tentang tanggungjawabnya terhadap keluarga. Keizinan yang diberikan dia untuk isterinya itu keluar bekerja menjadi batu loncatan buat Arisa bergerak lebih jauh. Hinggalah pada satu hari, perkara yang ditakuti Datuk Zafran berlaku juga.

Dia dan Arisa berpisah juga akhirnya. Perpisahan yang akhirnya menjadikan dia bersyukur atas apa yang berlaku. Syukur kerana dia mampu meneruskan kehidupan dengan lebih baik setelah pemergian wanita itu daripada hidupnya.

Lama matanya memandang Hajah Zainun yang mula tersenyum lebar. Jelas perempuan tua itu senang hati dengan pengakuannya.

“Hmm... Kalau macam tu kata kamu, baguslah. Mak lebih rela tengok kamu membujang sampai ke tua daripada berkahwin dengan perempuan tu semula. Kalaupun Arisa tu dah berubah perangai, mak tetap tak percayakan dia. Kalau diri tu dah biasa makan bangkai, sampai mati pun dia takkan lepaskan bangkai kalau dapat peluang. Tak dapat makan, dapat hidu pun dah cukup puas baginya. Kamu faham kan maksud kata-kata mak ni, Zaf?”

Sambil memeluk tubuh, wajah suram Datuk Zafran ditatap lagi. Hati Hajah Zainun masih belum tenang selagi segala perintahnya tidak dituruti. Dia tersenyum semula bila Datuk Zafran mengangguk perlahan. Malas mahu menyahut.

“Jadi, sekarang ni, mak nak kamu dengar cakap mak pula, Zaf. Mak tak kira, sama ada kamu suka ataupun tidak, mak nak kamu kahwin semula. Bila masanya, dengan siapa orangnya, mak yang akan tentukan. Dulu kamu pernah kahwin dengan pilihan kamu, bukan? Akibatnya kamu dah merasa. Sekarang ni mak nak kamu kahwin pula dengan pilihan mak. Mak yakin kamu akan bahagia dengan pilihan mak kali ni.” Sambil bermundar-mandir di depan lelaki itu, Hajah Zainun memberi arahan tegas. Tidak peduli Datuk Zafran sudah tergamam dengan kata-katanya.

“Tapi, mak, Zaf dah bagi tahu mak, bukan? Zaf belum terfikir nak kahwin semula.” Tegas Datuk Zafran membantah. Tanpa sedar dia sudah bangun berdiri tegak di depan maknya. Wajah serius Hajah Zainun ditatap lama. Meminta pengertian.

“Mak tak peduli! Selagi kamu tak kahwin, selagi itulah hati mak takkan tenang. Kamu jangan fikir mak tak tahu yang bekas isteri kamu tu masih cuba dapatkan kamu semula. Walaupun hanya beberapa tahun dia menjadi isteri kamu, mak cukup kenal dengan perangai dia. Perempuan macam dia tu sanggup lakukan apa saja asalkan dia dapat apa yang dia nak. Cukuplah kamu hidup menduda berbelas-belas tahun ni. Mak tak boleh bersabar lagi. Sebelum apa-apa berlaku antara kamu dan dia, lebih baik mak kahwinkan kamu semula dengan perempuan lain.”

“Tapi, mak...”

“Zafran, kamu dengar cakap mak ni baik-baik. Kalau kamu rasa kamu tu anak kandung mak, kamu kena ikut cakap mak. Kalau tidak kamu jangan anggap mak ni mak kamu. Kamu harus ingat, Zafran. Kamu masih berhutang budi dan wang ringgit dengan mak. Jumlahnya pun bukannya sedikit. Kamu sendiri pernah katakannya, bukan? Jadi, sekarang mak mahu kamu tebus semuanya. Mak tak mahu kamu bayar dengan wang ringgit, tapi mak nak kamu setuju kahwin dengan perempuan pilihan mak. Itu saja. Fikir habis-habis kata-kata mak ni, Zaf!” tegas Hajah Zainun. Dia terus berlalu dari ruang tamu itu kemudian. Tanda perbicaraan mereka tamat di situ sahaja.

Datuk Zafran terduduk semula di sofa. Sambil menyebak rambut tebalnya, dia mengeluh panjang. Akalnya mula berserabut.

“Aku nak kahwin lain? Dalam usia macam begini? Mengarut betul!” rengusnya sendiri.

Hajah Zainun masih tidak penat bermundar-mandir di ruang tamu luas itu. Akalnya sibuk memikirkan rancangannya untuk mengahwinkan Datuk Zafran buat kali kedua. Biar apa pun yang berlaku, dia harus memastikan rancangannya untuk melihat Datuk Zafran bersanding di jenjang pelamin menjadi kenyataan dalam masa terdekat ini.

Dia tidak bimbang tentang penerimaan anak-anak Datuk Zafran tentang perkara itu. Dia yakin, Niesya akan menyokong rancangannya seratus peratus. Bahkan gadis itu juga seperti dirinya, tidak sabar-sabar mahu melihat Datuk Zafran kembali beristeri.

Sejak diberitahu tentang perancangan Hajah Zainun, Niesya kelihatannya begitu teruja. Malah, gadis lincah itu langsung tidak kisah andai gadis pilihan Hajah Zainun jauh lebih muda daripada Datuk Zafran, asalkan gadis yang bakal bergelar isteri Datuk Zafran itu mampu membahagiakan Datuk Zafran sepertimana yang diharapkan mereka semua selama ini.

Satu penerimaan yang cukup melapangkan hati Hajah Zainun. Sekali gus menaikkan lagi semangat Hajah Zainun untuk meneruskan rancangannya. Tanpa sedar, Hajah Zainun tersenyum sendiri tatkala bayangan gadis yang bakal disatukan dengan anak sulungnya menjelma dalam akal. Dia yakin, rancangannya pasti akan berjaya kali ini. Insya-Allah. 

BAB 9 - ISTERI DUDA TERHANGAT

Bab 9

“JANGAN, ayah! Jangan! Ina tak mahu pergi! Ina tak mahu ikut dia! Ina tak mahu! Ayah!!!”

Jeritan demi jeritan dari tingkat atas rumah mengejutkan Ehsan dan Fatihah yang ralit menonton televisyen di tingkat bawah. Kelam-kabut mereka berlari ke tingkat atas bila jeritan itu semakin nyaring dan kuat. Pintu bilik Ellina diterpa sebelum mereka menerjah masuk. Suis lampu ditekan cepat. Menjadikan bilik itu terang serta-merta.

“Ina! Ina! Bangun, dik! Bangun!” Tergesa-gesa Fatihah mengejutkan Ellina yang menggelupur di atas katil. Tubuh Ellina digoncang beberapa kali hingga gadis itu tersedar daripada igauannya.

Ellina tersentak. Dia bingkas bangun dengan nafas yang sudah turun naik beberapa kali. Ada air mata yang mengalir di pipinya. Tubuh Fatihah terus dirangkul saat dia tersedar dengan keadaan sekeliling.

“Kak... Ina takut, kak. Ina mimpi ayah datang ambil Ina. Ina mimpi Ina dijual pada orang jahat. Ina takut, kak. Ina takut sangat,” ngongoi Ellina dalam pelukan erat Fatihah.

Dia teresak-esak menangis. Langsung tidak peduli pada pandangan anak-anak Ehsan yang ikut serta menerpa masuk sebentar tadi. Masing-masing ikut serta mahu tahu apa yang sedang berlaku di bilik tempat adik perempuan ayah mereka berada sekarang.

“Shhh... Jangan menangis, dik. Ina selamat sekarang. Ina kat rumah kakak dan abang. Insya-Allah, Ina takkan apa-apa,” pujuk Fatihah sambil membelai-belai rambut panjang Ellina.

Sesekali dia mengalih pandangan ke arah Ehsan yang sudah melepas nafas panjang. Mengerti dengan keadaan yang sedang dilalui gadis itu ketika ini.

 “Abang janji abang takkan benarkan sesiapa pun ambil Ina daripada kami. Ina jangan bimbang ya,” pujuk Ehsan pula.

Dia hanya akur bila Fatihah mengerling. Bagai memberi isyarat agar membawa anak-anak keluar dari situ. Sekadar memberi ruang kepada Ellina untuk bertenang.

“Betul kata Abang Ehsan tu, Ina. Ina selamat selagi Ina bersama dengan kami. Dahlah, dik, jangan fikir yang bukan-bukan lagi ya? Tidurlah. Hari dah jauh malam ni,” pujuk Fatihah lagi seraya merenggangkan pelukan mereka setelah dia yakin Ellina sudah dapat menenangkan diri. Sisa-sisa air mata Ellina dilap dengan hujung jarinya.

Ellina mengangguk perlahan. Lambat-lambat dia kembali membaringkan diri. Dia hanya memandang tatkala Fatihah membetulkan kedudukan selimutnya.

“Kak...” panggil Ellina sebelum sempat Fatihah keluar. Memandang Fatihah yang sudah mengalih tubuh di muka pintu bilik.

“Terima kasih,” ucap Ellina penuh sungguh.

Lambat-lambat dia membalas senyuman Fatihah sebelum kakak iparnya itu menutup lampu dan pintu bilik. Meninggalkan Ellina yang perlahan-lahan cuba membuang segala mimpi buruk yang dilaluinya sebentar tadi. Ellina kembali terlena setelah membaca beberapa potong ayat al-Quran. Kali ini dengan lebih tenang.

“Ellina dah tidur?” soal Ehsan sebaik saja Fatihah melangkah masuk ke dalam bilik tidur mereka.

Ehsan baru saja selesai menidurkan anak-anak mereka. Dipandang lama Fatihah yang mengangguk perlahan.

“Dah, bang. Trauma betul Ellina dengan keadaan yang dilaluinya tu,” keluh Fatihah sambil duduk di sisi Ehsan yang sudah menyandar tubuh di kepala katil.

“Tihah peliklah, abang. Kenapa orang suka sangat jadikan perempuan sebagai pelacur? Dia orang tak tahu ke pelacuran tu sebenarnya hanya merosakkan masyarakat dan menambahkan lagi masalah sosial negara? Dia orang tak rasa berdosa ke buat kerja-kerja keji macam tu?” marah Fatihah tiba-tiba saja, beremosi.

“Siapa kata perempuan saja yang jadi pelacur? Lelaki pun ada juga, tapi jumlah dia orang tak adalah seramai jumlah orang perempuan,” sahut Ehsan. Mengerti dengan kemarahan yang sedang menghurung hati isterinya.

“Ya ke ada lelaki yang jadi pelacur, bang? Tihah tak pernah dengar pun,” soal Fatihah jelas terkejut.

“Adalah, sayang. Kalau lelaki ada nafsu, mustahil sangat perempuan sebaliknya. Sebab itulah wujudnya gigolo, lelaki pengiring dan lain-lain gelaran untuk pelacur lelaki ni. Hanya kita yang kurang sedar dengan kewujudan golongan ni. Tihah jangan tak tahu. Pelacur pun ada kelas-kelasnya tersendiri. Ada yang digelar pelacur jalanan, bohsia, pelacur pasar, pelacur bermajikan, pelacur kehormat, pelacur bebas dan lain-lain lagilah. Tapi, apa pun gelaran yang diberikan, tugas mereka tetap sama iaitu memberi khidmat seks bebas kepada sesiapa saja yang mahu.” Ehsan memberi keterangan setakat yang dia tahu.

“Apalah punca sebenar wujudnya kegiatan pelacuran ni ya?” soal Fatihah sudah menyandar tubuh di kepala katil.

“Ada banyak sebab kegiatan ni berlaku, Tihah. Antaranya sebab ekonomi. Maksud abang, dalam keadaan ekonomi yang tidak menentu menyebabkan masalah pengangguran, kemiskinan, hutang, peningkatan kos hidup dan peluang pekerjaan yang tidak seimbang dengan kelulusan menjadikan seseorang sanggup melakukan apa saja untuk kelangsungan hidup. Ada juga yang inginkan kehidupan mewah tanpa perlu berusaha keras. Jadi, secara tak langsung kegiatan pelacuran ni mampu memberi kemewahan dengan cara yang paling cepat dan mudah.

Sosial juga menjadi penyumbang kepada kegiatan ni untuk terus berleluasa. Mana tidaknya, keruntuhan moral seperti kurang didikan agama daripada keluarga menyebabkan nilai murni sesebuah masyarakat semakin hilang. Itu belum dikira lagi dengan masalah perceraian mak ayah, tekanan keluarga, paksaan suami yang suka berhutang menyebabkan anak gadis dan isteri dia orang menjadi pertukaran untuk membayar hutang. Bila ada ayah begini, sedikit sebanyak anak-anak remaja yang tertekan akan ikut sama terpengaruh dengan kegiatan ni semata-mata nak mencari keseronokan di luar dari rumah sendiri,” jelas Ehsan panjang lebar.

“Abang pun datang daripada keluarga yang sama seperti itu. Tapi, abang tetap boleh ubah nasib diri abang, bukan?” sampuk Fatihah jelas masih tidak memahami.

“Abang lain Tihah. Walaupun abang dilahirkan dalam keluarga yang porak-peranda dan ada ayah yang kuat berjudi, tapi arwah mak banyak bagi kekuatan kepada abang dan Ellina untuk berubah. Arwah selalu nasihatkan kami supaya pilih jalan yang baik biarpun sukar sebab hidup dalam dunia ni hanya sementara. Semiskin mana pun kami, arwah mak tak pernah lupa berikan didikan agama kepada kami berdua. Kerana itulah walaupun ayah sejahat tu abang masih boleh berfikir apa yang baik, apa yang tidak. Tapi semua orang mampu sekuat itu, Tihah. Malah, ramai yang memilih jalan salah semata-mata kerana kekurangan iman,” sahut Ehsan penuh syukur.

Syukur kerana dia adalah antara mereka yang terpilih untuk terus berada dalam landasan hidup yang benar meskipun payah.

“Betul cakap abang tu. Kita tak boleh salahkan sesiapa dalam hal ni, tetapi kita kena salahkan diri kita sendiri. Semuanya bermula daripada kita. Kalau kita ikut betul-betul segala perintah yang ada dalam agama, hidup kita akan jadi lebih baik daripada apa yang kita harapkan. Tapi nak buat macam mana, bukan semua orang mahu jadikan agama tu sebagai pedoman.” Fatihah ikut serta mengeluh. Dia tersentak bila Ehsan memeluk bahunya perlahan.

“Terima kasih kerana sudi jadi isteri abang walaupun Tihah tahu kisah silam dan cara hidup keluarga abang. Terima kasih sangat-sangat, sayang,” ucap Ehsan begitu terharu. Tangan Fatihah diraih sebelum dia mengucup lembut jari-jemari isterinya.

“Jangan ucap terima kasih, bang. Dah ketentuan Allah abang harus lalui kehidupan begitu. Abang sendiri pun tak pernah minta dilahirkan dalam keluarga begitu, bukan? Tihah juga bukannya sempurna macam orang lain. Tihah pun banyak kurangnya, bang,” ucap Fatihah sebak dengan kata-kata sendiri.

Ehsan memeluk erat tubuh isterinya. Sama-sama sebak dalam suasana sunyi yang semakin dibawa pergi masa.

“Tergamak betul Samad jual maruah anak sendiri kepada Wong Pai. Isy... Dia tu manusia ke binatang sebenarnya hah sampai dah tak ingat dosa pahala?” soal Mak Wan Senah agak marah.

Perempuan tua itu masih tidak jemu bercakap tentang Ellina biarpun kejadian itu sudah berlalu sejak beberapa hari lalu.

“Manusia kalau berhati binatang, begitulah perangainya, Senah. Langsung tak ada hati perut sampai sanggup buat kerja-kerja keji yang dilaknat Allah. Kesian budak Ellina tu. Tak pasal-pasal dia jadi mangsa keadaan. Kalaulah aku ada anak lelaki yang dah besar panjang, nak jugak aku kahwinkan dia dengan budak Ellina tu. Tapi, bila dikenang-kenang perangai Si Samad tu, eii... Tak sanggup rasanya aku nak berbesan dengan manusia jahat macam dia tu,” sampuk Yong Naemah pula.

“Alah... Tak payahlah kau nak kahwinkan anak lelaki kau yang baru bersekolah darjah tiga tu dengan budak Ina tu, Mah. Ni hah... Hero kita kan ada. Masuk minta ajelah budak Ina tu, Man,” sampuk Wa Uteh pula sambil menepuk-nepuk bahu Irman.

Lelaki muda itu hanya tersengih kelat.

“Nak masuk minta apanya, Uteh oi? Satu kampung ni dah tahu macam mana perangai si Samad tu. Perempuan lain seusia Ellina tu dah berderet-deret anaknya. Malah, ada yang anaknya dah masuk sekolah pun. Ellina tu jangankan anak, teman lelaki pun dia tak ada. Dapat ayah jenis mata duitan, memang payahlah budak Ellina tu nak berlaki,” sampuk Mak Wan Senah sebelum sempat Irman berkata apa-apa.

“Habis tu, takkanlah budak Ellina tu nak membujang sampai ke tua? Dia pun mesti ada impian nak punya keluarga sendiri. Kalau tak dapat lelaki yang kaya harta pun, dapat lelaki yang boleh bela dia pun jadilah. Itu lebih baik daripada dia terus hidup dengan ayah yang tak guna macam si Samad tu,” sanggah Yong Naemah jelas tidak puas hati dengan kata-kata Mak Wan Senah.

“Nak berkeluarga macam mana, Mah oi, kalau ayah dia tu yang jadi batu penghalangnya? Kau sendiri pun tahu. Kat kampung ni, anak muda mana yang tak tertawan dengan perangai lemah lembut Ellina? Dia tu dahlah baik, rajin, pandai, hormatkan orang tua pulak tu. Tapi, siapa yang berani nak bersemuka dengan Pak Samad? Semua orang tahu anak lelaki dia sendiri, abang Ellina tu, kahwin pun kat Kuala Lumpur sana. Tak buat apa-apa kenduri pun. Main buat yang wajib saja.

“Tapi, tak apalah Ehsan buat macam tu pun sebab Ehsan tu lelaki, tak payah pakai wali. Hanya perlu saksi-saksi aje. Si budak Ellina tu lain ceritanya. Nak tak nak kena jugaklah bakal suaminya menghadap si Samad tu kalau nak jugak beristerikan Ellina,” jelas Mak Wan Senah panjang lebar hingga termengah-mengah dia sejenak.

“Tapi kan, kau orang tak rasa pelik ke? Aku perasanlah, sejak kecil lagi Ellina tu langsung tak sama rupanya dengan rupa Samad laki bini. Jangankan rupa, perangai pun berbeza sangat. Aku ingatkan masa kecil aje dia macam tu. Rupa-rupanya sampai ke besar pun dia tetap tak sama dengan orang tuanya. Kau orang tak perasan ke semua tu?” soal Yong Naemah, mula membuka rasa hati yang selama ini hanya disimpan sendiri.

“Hei... Aku dengar khabar angin orang, Ellina tu sebenarnya anak angkat Samad dan arwah Hasnah aje. Dengar-dengarnya, Hasnah ambil Ellina daripada mak kandungnya selepas ayah kandung Ellina jadi penyebab Hasnah tidak boleh mengandung semula selepas lahirkan Ehsan.” Bagai berbisik, Mak Juriah bersuara perlahan sambil mata liar memandang sekeliling.

“Kau biar betul, Juriah. Mana pulak kau dengar cerita mengarut ni?” sampuk Wa Uteh seraya merengus halus. Kurang senang dengan kata-kata Mak Juriah yang dirasakan tidak harus dijadikan buah mulut mereka.

“La... Aku tahulah. Aku kan berjiran dengan dia orang? Hari-hari aku dengar Samad gelar Ellina anak kutiplah, anak buanglah. Tapi, Ellina tak tahu hal sebenar sebab arwah Hasnah tak pernah khabarkan hal ni kat dia,” cerita Mak Juriah lagi bersungguh-sungguh.

“Kalau betullah apa yang kau cakap tu, Juriah, memang patut sangatlah rupa paras Ellina tu langsung tak sama dengan Samad laki bini. Anak kutip rupanya budak Ellina tu.” Kepala berbalut tudung bunga-bunga kecil milik Yong Naemah sudah terangguk-angguk.

Bagai dia sudah percaya benar dengan cerita yang baru sampai ke pengetahuan dia dan mereka yang lain itu.

“Hisy, kau orang ni. Perkara yang tak ada sahihnya jangan pandai-pandai nak iakan. Manalah tahu semua tu hanya cerita orang saja,” marah Wa Uteh agak tegas.

“Hah, Irman, tak payahlah kamu duk termenung macam ayam tertelan kapur lagi. Tak ke mana hilangnya gadis impian kamu tu. Dia kat rumah abang dia kat Kuala Lumpur sana nun saja. Kalau kamu rindu sangat kat dia, kamu ambillah cuti. Pergi jumpa dia. Mesti dia suka,” usik Wa Uteh.

Terpisat-pisat lelaki muda itu seketika sebelum Irman tersengih kelat tatkala sedar, semua mata sudah terarah kepadanya.

“Nasib kamulah Irman, jatuh cinta dengan anak kaki judi. Kalau budak Ellina tu bukan anak betul Samad, untung kamulah dapat guna wali hakim kalau nak bernikah dengan Ellina. Tapi, rasanya tak guna juga kamu nak berharap sangat. Benda belum sahih, kita pun tak tahu kebenarannya. Senang cakaplah, Man, kamu doa ajelah banyak-banyak agar kamu berjodoh dengan budak Ellina tu. Kata orang tua, kalau ada jodoh memang tak ke mana perginya,” suara Yong Naemah pula sambil menepuk-nepuk lengan lelaki muda itu.

Yang lain hanya mengangguk. Setuju dengan kata-kata perempuan tua itu. Masing-masing memandang Irman yang tetap tidak menyahut. Sekadar tersenyum tawar. 

BAB 8 - ISTERI DUDA TERHANGAT

Bab 8

“KAK INA, ada surat untuk akak!”

Laungan Mamat, anak jirannya menyentak Ellina yang sedang menyidai pakaian di ampaian. Cepat-cepat dia menyudahkan kerjanya sebelum mendapatkan Mamat yang berdiri di bawah sebatang pokok. Anak kecil itu sedang menantinya sambil melayang-layangkan sekeping sampul di tangan ke arah Ellina.

“Surat dari siapa tu, kak?” soal Mamat sebaik Ellina mencapai hulurannya.

“Surat kawan akak dari London,” jawab Ellina, membaca seimbas nama pengirimnya.

“Err... Tak apalah, kak. Mat minta diri dulu ya? Mat ada kerja lain nak buat ni,” pamit Mamat seraya cepat-cepat memanjat basikalnya.

“Yalah,” sahut Ellina seraya menyandar tubuh pada batang pokok.

Tersenyum-senyum dia membaca surat itu sebelum dimasukkannya semula ke dalam sampul tak lama kemudian. Sambil-sambil itu, dia menyeluk poket baju kurungnya. Baru teringat pada sampul kecil pemberian Hajah Zainun kepadanya masa dia ke rumah wanita tua itu tengah hari tadi.

Usai dia meminta diri selepas mengajar cucu-cucu wanita tua itu, Hajah Zainun memberinya sedekah berupa wang dan sebakul buah-buahan. Biarpun belum hujung bulan, namun memang begitulah tingkah Hajah Zainun. Tidak pernah berkira wang ringgit mahupun harta benda dengan Ellina hingga telah menjadi kebiasaan pula pada Ellina untuk membawa pulang apa-apa pemberian Hajah Zainun setiap kali berkunjung ke rumah agam wanita tua itu.

Diam-diam, Ellina terharu dengan kebaikan Hajah Zainun. Mereka tidak mempunyai ikatan kekeluargaan, tetapi layanan yang diberikan Hajah Zainun membuatkan Ellina berasa seolah-olah dia telah lama menjadi sebahagian daripada ahli keluarga wanita tua itu. Begitu pun Ellina tidak pernah terfikir untuk mengambil kesempatan atas semua kebaikan yang dihulurkan Hajah Zainun. Dia masih sedar tentang kedudukan dan taraf dirinya.

Ellina tersentak tatkala matanya terpandang Pak Samad melangkah turun dari sebuah kereta mewah bersama seorang lelaki yang tidak dikenalinya. Tepat di tepi jalan raya yang menghadap depan rumahnya. Cepat-cepat dia menyimpan surat dan sampul kecil di tangan ke dalam poket bajunya semula. Bergegas dia ke dalam rumah bila kedengaran suara Pak Samad memanggil.

“Ellina! Ellina!” panggil Pak Samad kuat. Sesekali dia mengalih muka pada lelaki yang kini bersandar tubuh di badan keretanya.

Lelaki itu hanya menyarung T-shirt putih lambang tengkorak dan berseluar jean hitam. Ada rantai emas yang tergantung di leher lelaki beriak bengis itu.

“Ya, ayah,” kata Ellina sebaik berdiri di depan ayahnya. Sempat dia menjeling lelaki yang dibawa pulang ayahnya.

Terasa meremang bulu romanya bila lelaki itu terus menegak tubuh sebaik terpandang kelibat Ellina. Lelaki itu merenungnya tajam. Sesekali lelaki itu menelan air liur sendiri seraya tersengih jahat.

“Jadi, inilah anak kau?” soal lelaki itu seraya mendekati Pak Samad. Dia mengangguk seraya menepuk-nepuk bahu lelaki tua itu. Senyumannya melebar.

“Bagus, bagus. Cantik orangnya, macam anak orang putih. Aku suka,” kata lelaki itu. Dia tersenyum lagi. Matanya tetap memandang liar Ellina yang takut-takut membalas pandangannya.

Cepat-cepat Ellina melarikan pandangan bila lelaki itu kembali tersengih. Menampakkan barisan gigi yang sudah kekuningan-kuningan. Entah mengapa Ellina benar-benar tidak selesa dengan renungan lelaki yang kelihatannya bukan lelaki Melayu itu.

“Ellina, ini Wong Pai. Aku nak kau layan dia sekarang,” arah Pak Samad tegas.

Ellina tersentak.

“Layan? Layan apa pulanya, ayah? Ina tak faham.” Nada suara Ellina sudah tergetar-getar, bagai memahami apa yang bakal dilaluinya sebentar lagi. Ya Allah... Selamatkanlah hamba-Mu ini, doanya dalam hati.

“Kau layan aje Wong Pai ni. Layan baik-baik sebab dia ketua aku. Kau jangan berani-berani nak bantah cakap aku!” jerkah Pak Samad terus menolak tubuh Ellina ke dalam rumah.

Ellina cuba melawan, namun dia terjerit sakit bila Pak Samad terus menamparnya.

“Ayah! Tolong jangan buat macam ni pada Ina! Tolong, ayah!” jerit Ellina sekuat hati. Dia cuba melarikan diri, namun Pak Samad terlebih dahulu mencekak kuat lengannya.

“Aku tak peduli! Aku nak kau langsaikan hutang aku dengan dia sekarang jugak!”

“Tapi, ayah, bukankah ayah dah berjanji dengan Puan Hajah yang ayah tak mahu berjudi lagi?” Ellina sudah mengongoi hiba.

“Argh! Peduli apa aku dengan orang tua tu? Dah, jangan banyak cakap! Ikut saja suruhan aku!” jerkah Pak Samad. Dia terus menolak-nolak tubuh Ellina hingga gadis itu terjatuh ke lantai bilik tidurnya.

“Wong Pai?” panggil Pak Samad mengisyaratkan agar lelaki Siam itu masuk.

Tidak berlengah, Wong Pai terus melangkah masuk. Pintu bilik di kunci rapat.

“Hai, baby, jangan takut dengan aku. Kau layan aku sekali, banyak duit yang kau boleh dapat, sayang,” kata Wong Pai sambil menyeringai.

Meleleh air liurnya menatap Ellina yang sudah tergetar-getar menahan ketakutan yang maha hebat. Dia terus mendapatkan Ellina bila gadis itu cuba bangun. Lelaki berambut perang itu cuba memeluk Ellina.

“Pergi! Jangan sentuh aku, syaitan!” Ellina menjerit dengan air mata sudah merembes laju ke pipi. Segala barang yang ada di ruang biliknya dilontar ke arah lelaki itu.

“Hahaha! Aku kau panggil syaitan? Ayah kau tu yang syaitan, baby. Kalau tidak dia takkan suruh kau layan aku! Hahaha!” Lelaki itu ketawa lagi. Dia terus memeluk Ellina.

Gadis itu menjerit sekuat hati. Ditampar wajah Ellina beberapa kali bila Ellina cuba melawan. Tubuh kecil molek Ellina ditolak ke katil kemudian. Ellina jatuh terlentang. Wong Pai terus menerpa gadis itu. Lalu tubuh Ellina ditindih.

“Ya Allah! Ya Allah!” laung Ellina sekuat hati bila Wong Pai cuba mendekatkan wajahnya ke wajah Ellina.

Tiba-tiba bum! Pintu bilik Ellina ditendang kuat oleh seseorang dari luar. Ehsan meluru masuk. Dia terus mendapatkan Wong Pai yang terkejut dengan kehadiran tiba-tiba lelaki itu. Tubuh sasa Wong Pai ditendang hingga lelaki itu tersungkur ke tepi almari. Satu tendangan dilepaskan lagi bila lelaki berbangsa Siam itu cuba bangun. Tepat di celah-celah kelangkang lelaki itu.

Wong Pai terjerit nyaring. Senak.

“Mari, dik. Kita keluar dari sini!” jerit Ehsan terus menarik tangan Ellina. Sempat lagi dia menerajang Wong Pai buat ke sekian kali sebelum berlari keluar.

“Ayah!” jerit Ellina bila terpandang Pak Samad sudah tersungkur di tepi longkang rumah. Pasti lelaki tua itu telah dikerjakan Ehsan sebentar tadi.

“Jom, dik, tinggalkan saja lelaki keparat tu!” jerkah Ehsan terus mengheret Ellina agar mengikut jejaknya.

Segera dia mendapatkan keretanya yang diparkir tidak jauh dari situ. Tubuh kecil molek Ellina disumbat masuk ke dalam kereta sebelum dia sendiri ikut melolos tubuh selepas itu. Hanya dalam beberapa saat, kereta Ehsan terus menderum laju. Pergi meninggalkan Pak Samad yang masih berusaha untuk bangkit semula.

Lelaki tua itu kembali terjerit sakit bila tiba-tiba satu tendangan hinggap di perutnya. Dia hanya mampu terus menjerit dan menjerit bila satu demi satu tendangan singgah ke tubuh tuanya kemudian.

“Macam mana? Sedap makan terajang aku?” soal Wong Pai. Dia tersenyum mengejek. Tajam matanya memandang Pak Samad yang tertiarap lemah di tanah.

Lelaki tua itu telah lunyai dikerjakannya. Namun, Wong Pai masih tidak puas hati. Lantas rambut yang mulai ditumbuh urat-urat uban milik Pak Samad dicekak pula. Sekuat mungkin.

“Kau memang tak guna, Samad. Kau hutang aku, tapi kau benarkan anak lelaki kau larikan anak perempuan kau pula. Kau memang bangsat!” tengking Wong Pai lalu perut Pak Samad menjadi mangsa sepakannya buat ke sekian kali.

Dia benar-benar sakit hati bila mengenangkan tubuh putih gebu Ellina yang tidak sempat dijamahnya tadi. Tubuhnya sendiri sakit setelah mendapat habuan daripada Ehsan. Mengingatkan itu darah panas Wong Pai kembali mendidih.

“Ba... Bagi aku satu peluang lagi, Wong Pai. Aku akan langsaikan semua hutang aku kepada kau.” Dalam sakit-sakit, Pak Samad cuba meminta simpati. Dia terjerit kecil bila Wong Pai melepas kasar pegangannya di kepala lelaki tua itu.

“Dah tentu kau kena bayar semua hutang kau tu, tapi ingat. Anak perempuan kau tu pun aku nak juga. Perempuan cantik macam anak kau tu memang sesuai jadi pelayan di kelab malam aku. Pasti ramai orang yang berebut-rebut mahukan dia nanti.” Dalam marah, Wong Pai tersengih-sengih tatkala akalnya mula membayangkan bentuk tubuh Ellina yang kini sudah menjadi idamannya.

Dia kemudian kembali menunduk. Duduk mencangkung menghadap Pak Samad yang masih terlentang di tanah. Jari telunjuknya dihala tepat ke muka menyeringai sakit Pak Samad.

“Kau ingat baik-baik kata-kata aku ni, Samad. Aku nak kau dapatkan anak perempuan kau tu dan serahkan dia kepada aku secepat mungkin. Kalau dia ada dalam tangan aku, bermakna hutang kau dengan aku selesai. Tapi, kalau kau tak dapat cari dia, aku nak kau bayar semua hutang kau dengan aku. Tak banyak. Hanya 100 ribu ringgit, tapi memandangkan kau dah buat aku rugi, jadi hutang kau meningkat sebanyak 200 ribu ringgit.

“Aku bagi tempoh seminggu saja untuk selesaikan semua hutang kau tu. Kalau tak, kau anggap saja yang nyawa kau dah tak sabar-sabar nak tinggalkan badan kau ni!” Sempat Wong Pai memijak belakang tubuh lelaki tua itu sebelum dia berpaling pergi. Meninggalkan Pak Samad kembali mengerang kesakitan di laman sendiri.

“Tak guna kau, Ehsan. Sebab kau aku kena tanggung semua ni. Jantan kurang ajar!” maki Pak Samad dalam erangannya. Penuh marah.

BAB 7 - ISTERI DUDA TERHANGAT

Bab 7

Mata Hajah Zainun menyorot langkah Pak Samad yang semakin menjauh dari halaman rumah agamnya. Marahnya kepada lelaki itu masih lagi bersisa biarpun sempat dia melempiaskan separuh rasa marahnya kepada lelaki itu sebentar tadi.

Marah mengenangkan tingkah Pak Samad yang masih tidak serik-serik memukul Ellina biarpun sudah berkali-kali juga Hajah Zainun melarang lelaki itu daripada melakukannya. Ikutkan hati tuanya, mahu saja Hajah Zainun mengupah orang untuk membunuh Pak Samad. Lelaki itu telah banyak menyusahkan hidup Ellina.

Namun, akalnya masih waras. Mustahil dia akan melakukan perkara seburuk itu hanya kerana terlalu mengikut kehendak hati sendiri. Duitnya sendiri telah banyak dilaburkan kepada Pak Samad gara-gara tidak mahu Ellina terus-terusan menjadi mangsa keganasan lelaki panas baran itu.

Perlahan, Hajah Zainun mengeluh tatkala bayangan Ellina melintasi minda. Sayangnya kepada Ellina tidak dapat disukat dengan apa-apa sukatan sekalipun. Sayang itu datangnya sendiri, bukan kerana paksaan, tapi atas kerelaan hatinya sendiri. Bertambah-tambah rasa sayangnya kepada Ellina tatkala bayangan arwah Hasnah pula datang mencelah.

Hajah Zainun sedar. Dia terhutang budi kepada arwah mak Ellina. Budi yang bukan sedikit. Budi yang akhirnya mendatangkan rasa kesal yang begitu menggunung di hati Hajah Zainun. Hingga tanpa sedar, air mata Hajah Zainun menitis ke pipi. Kesal dengan kesalahan yang pernah dilakukannya suatu masa dulu. Salah yang tidak mampu dipadam sampai bila-bila.

“Ina, kahwin dengan aku.”

Masih tergiang-ngiang kata-kata itu di telinga Ellina. Dia yang sejak tadi duduk menopang dagu di tepi tingkap mengeluh kecil. “Kahwin dengan Irman? Mahu ke aku?”

Dia sebenarnya tidak terkejut bila mendapat tahu Irman menyimpan perasaan kepadanya. Sejak mereka di bangku sekolah lagi, dia sudah dapat merasakannya. Layanan Irman, cara pandangan lelaki muda itu terhadapnya, jauh berbeza pada pandangan mata gadisnya. Kawan-kawan sekolah mereka juga pernah mengusik dia dan Irman gara-gara hubungan rapat mereka.

Hanya Ellina yang pura-pura tidak faham. Malah, setiap kali Irman meluah perasaan hatinya, Ellina sering kali membalas dengan gurauan yang akhirnya mencetuskan tawa semua. Hingga akhirnya, perkara itu berlalu begitu saja.

Tetapi, apabila Irman melamarnya secara berdepan, Ellina terkaku sejenak. Mujur dia masih mampu membalas dengan tenang. Jika tidak, dia sendiri tidak pasti apa yang harus dikatakan bagi menjawab lamaran lelaki muda itu. Hakikatnya, Ellina memang tidak pernah memikirkan perkara nan satu itu. Bagaimana dia mahu menghabiskan masa memikirkan perkara itu jika dari dulu lagi dia sememangnya tidak pernah ada apa-apa perasaan istimewa kepada Irman?

Lama matanya menatap kerdipan bintang-bintang yang indah melatari suasana malam. Terasa tenang jiwanya kala ini bila tubuhnya disapa lembut oleh angin malam yang bertiup perlahan. Tanpa sedar, Ellina mengeluh semula tatkala akalnya terfikir sesuatu.

“Gadis-gadis lain yang sebaya dengan aku, dah lama ada kehidupan sendiri. Ada yang sambung belajar, ada yang pergi bekerja kat bandar-bandar besar, ada juga yang dah pun berumah tangga. Aku saja yang masih seperti dulu. Hidup aku hanya dihabiskan dengan kerja dan kerja. Tak kiralah kerja kat ladang ke, kat rumah ke, semuanya aku yang lakukan. Mahu tak mahu, terpaksalah aku bekerja sampai semua hutang ayah selesai.

“Entah bila nak selesai semua hutang tu pun tak tahulah aku, padahal dah bertahun-tahun ayah berhutang. Tahu-tahu, umur aku dah masuk 22 tahun pun sekarang. Hmm... Nampaknya sampai ke tualah aku hidup dalam keadaan ni. Langsung tak ada kemajuan,” rungut Ellina.

Ellina tersentak tatkala matanya terpandang kelibat seseorang yang cukup dikenalinya. Dalam kesamaran malam, kelihatan lelaki tua itu berjalan terhoyong-hayang menuju ke rumahnya. Lekas-lekas Ellina menegak tubuh lalu menutup tingkap rapat-rapat. Segera dia berlari ke dalam bilik sebelum pintu bilik tidurnya dikunci ketat. Dia hanya menekup telinga bila kedengaran seseorang melaung memanggil namanya dari luar rumah.

“Ellina! Buka pintu ni! Aku nak masuk!” jerkah Pak Samad.

Pintu rumah diketuk kuat beberapa kali. Bum! Bum! Bum! Bunyi ketukan semakin kuat.

“Hei, anak tak guna! Kau membuta ya? Bangunlah, woi! Aku nak masuklah!” jerkah Pak Samad mula naik angin.

Pintu rumah ditendang pula beberapa kali dengan harapan pintu itu akan terbuka luas. Usahanya gagal kerana Ellina awal-awal sudah meletak palang kayu di tengah-tengah muka pintu.

“Hei, anak sial! Kau buat apa kat dalam tu, hah? Kau dah mampus ke? Kenapa susah sangat kau nak buka pintu ni?” jerit Pak Samad sebelum prang!

Kedengaran botol kaca dihempas kuat ke muka pintu rumah. Pastinya botol yang ada di tangan Pak Samad telah menjadi mangsa kemarahan lelaki tua itu.

“Huh. Dasar anak kutip, tak sedar diri! Jagalah kau. Kalau aku dapat kau nanti, mampus aku kerjakan kau, tahu tak?” maki Pak Samad lagi.

“Tunggulah kau, Ellina. Malam ni kau sedap-sedaplah membuta dalam rumah ni. Esok lusa belum tentu kau boleh ada lagi kat sini. Tahulah aku nak mengajar anak tak guna macam kau tu!” Pak Samad kembali memaki.

Bosan dengan keadaan itu, Pak Samad kemudian beredar dari situ. Mencari tempat teduh untuk malam itu. Sambil itu, mulutnya tidak henti-henti memaki hamun Ellina. Tidak tahu Ellina yang berada di dalam bilik sudah menangis diam-diam. Hiba dengan nasib sendiri.

“MANA dia ni? Dah malam-malam begini pun masih tak tahu nak balik rumah. Ni tak ada lain, mesti dia tidur kat rumah isteri muda dia tulah!” marah Puan Sri Arisa.

Dia masih mundar-mandir di ruang tamu rumahnya. Biarpun ruang itu penuh dengan hiasan barangan mewah mengikut kehendaknya, namun semua itu tidak mampu menenangkan hatinya yang telah lama hilang rasa tenteram.

“Tak sedar ke diri tu dah tua? Masih ada hati nak berpucuk muda. Kalau ada anak, dah berderet-deret cucu tu, tahu tak?” marah Puan Sri Arisa lagi, seolah-olah Tan Sri Ridhuan berada di depan matanya sekarang.

Dia sebenarnya gelisah berada di rumah itu seorang diri. Sekadar ditemani beberapa orang pembantu rumah yang telah menghilang ke bilik masing-masing bila malam menjelang tiba. Letih bermundar-mandir, Puan Sri Arisa akhirnya terduduk di sofa. Dia mengeluh panjang.

“Kalau kami bercerai, pasti hidup aku takkan jadi begini. Tak adalah aku rasa bosan aje siang malam. Ini tidak. Setiap kali aku sebut pasal cerai aje, pasti dia buat tak tahu. Kalau dah tak sayang aku, kenapa masih nak simpan aku? Dia kan dah ada yang lain? Untuk apa dia beristerikan aku lagi?” Sendu Puan Sri Arisa mula kedengaran. Dia teresak-esak menangis sendiri.

“Dasar lelaki tak cukup dengan satu perempuan! Tak guna aku jadi isteri kau kalau kau hanya jadikan aku hiasan dalam rumah besar ni! Kau ingat aku tak ada perasaan ke, hah? Lainlah kalau aku patung, bolehlah kau buat sesuka hati kau, tapi aku ni manusia tahu tak! Manusia macam kau jugaklah, Ridhuan oi!” jerit Puan Sri Arisa dalam tangisannya.

Sayunya bertambah-tambah bila bayangan seseorang mencelah masuk ke dalam kepalanya tiba-tiba.

“Semuanya salah aku. Kalaulah aku tak minta Zafran ceraikan aku dulu, pasti aku sedang hidup bahagia dengan dia sekarang. Anak-anak kami pun akan sayangkan aku sepenuh hati dia orang. Tapi, manalah aku tahu yang dia akan boleh berjaya seperti sekarang? Kalau aku tahu dari awal dia akan berada dalam kedudukannya sekarang, mati hidup semula pun aku takkan minta dia ceraikan aku. Semuanya salah aku, silap aku. Memang salah aku! Salah aku tahu tak!”

Tak semena-mena Puan Sri Arisa memarahi diri sendiri. Dipukul dadanya beberapa kali. Kesal dengan apa telah dilakukannya suatu masa dulu.

Puan Sri Arisa masih ingat. Zafran baru pulang daripada kerja tatkala dia meminta cerai daripada lelaki itu. Tanpa peduli pada keadaan Zafran yang basah kuyup ditimpa hujan lebat, dia menjerit-jerit bagaikan orang diserang histeria. Malah, anak-anak mereka yang menangis di tepi kakinya juga tidak dihiraukan. Hajatnya waktu itu hanya satu, ingin melepaskan diri daripada ikatan perkahwinan yang tidak lagi memberi sebarang kebahagiaan kepadanya. Pujukan Zafran juga sudah tidak mampu diterimanya biarpun lelaki itu tetap berusaha setakat mana yang mampu. Bahkan pujukan dan kata-kata nasihat lelaki itu dirasakan bagai duri yang mencucuk-cucuk hati wanitanya.

Hingga tanpa sedar, Puan Sri Arisa menuduh Zafran dengan tuduhan yang tidak sepatutnya. Menjadikan Zafran yang jarang-jarang menaikkan suara menghadiahkan penampar ke wajahnya buat kali pertama di luar kawalan Zafran sendiri. Biarpun Zafran meminta maaf, namun keadaan itu hanya memarakkan lagi kemarahan di jiwanya. Hingga akhirnya Zafran akur dengan permintaannya. Bersaksikan anak-anak mereka, Zafran melepaskan dia daripada ikatan perkahwinan mereka dengan talak satu.

Bahagianya dia ketika itu hanya Tuhan yang tahu. Hidupnya terasa indah serta-merta tanpa sebarang beban yang harus dipikul. Dia bebas melakukan apa saja yang dia inginkan, tanpa sebarang halangan. Malah, bayang Zafran dan anak-anak tidak pernah lagi muncul dalam fikirannya walau seketika.

Dia leka mengejar kebahagiaan yang kononnya mampu dimiliki setelah bebas daripada ikatan perkahwinannya dengan Zafran ketika itu. Sayangnya, semua itu hanya sementara dan kini setelah dia sedar, dia kembali menagih kasih daripada Zafran yang kini telah pun bergelar Datuk. Segala kebahagiaan yang dicari-cari selama ini hanyalah indah daripada khabar semata-mata.

Mengingatkan semua itu, hiba hatinya semakin bertambah-tambah. Hanya seketika, bila rasa marahnya kembali menguasai fikiran dan hati. Sekali gus melenyapkan segala sesalan yang sering kali mengganggu-gugat jiwa wanitanya.

“Argh! Aku tak peduli. Apa jadi sekalipun, aku akan dapatkan semula Zafran. Tak kiralah dengan apa cara sekalipun, aku takkan lepaskan dia lagi. Tapi sebelum itu, aku kena buat sesuatu supaya Ridhuan ceraikan aku. Tak kiralah macam mana pun, dia kena ceraikan aku juga. Kalau cara baik tak dapat, cara tak baik pun tak ada masalah bagi aku. Kalau tidak sampai bila-bila pun impian aku untuk kembali ke pangkuan Zafran takkan menjadi kenyataan,” kata Puan Sri Arisa sambil mengelap sisa-sisa air matanya.

Sedar tidak guna dia meratap perkara yang sudah berlalu sedangkan masa masih ada untuk dia menggapai segala impiannya. Impian yang bakal dijadikan kenyataan olehnya tak lama lagi. 

BAB 6 - ISTERI DUDA TERHANGAT

Bab 6

“Assalamualaikum, Ellina.”

Ellina yang ralit menatap aliran sungai di depannya tersentak. Segera dia berkalih pandang, memandang gerangan manusia yang menegur lembut dirinya. Perlahan dia menyahut sebelum bibirnya tersenyum kemudian. Tidak sangka mereka akan bertemu lagi di situ. Apatah lagi dalam keadaan dirinya sibuk memikirkan tentang keadaan diri sendiri.

“Awak dari mana? Lama tak nampak kat sini?” Ellina bersuara sebaik saja figura itu melabuh punggung tidak jauh dari tempatnya berada kini.

“Awak dah lupa agaknya. Saya tak tinggal kat kampung ni. Jadi, awak memang jarang-jarang dapat nampak kelibat saya kat sini,” sahut Datuk Zafran sambil membalas pandangan malu-malu Ellina.

“Kalau macam tu, awak tinggal kat mana? Kampung sebelah?”

Soalan lurus Ellina membentuk senyuman Datuk Zafran tanpa sedar. Senang dengan tingkah Ellina yang kelihatan selesa berbual-bual dengannya kali ini. Tidak seperti pertemuan pertama mereka tak lama dulu. Begitu pun, Datuk Zafran masih tidak lupa pada tujuannya ke situ petang itu. Dia mahu mengenali diri Ellina dengan lebih dekat atau dengan kata lain, dia mahu tahu siapa Ellina sebenarnya Ellina dan apa kaitan gadis itu dengan bekas kekasihnya.

“Saya tinggal di Kuala Lumpur. Hanya sesekali saya balik ke sini. Itu pun sekejap saja. Saya tak boleh berlama-lama di sini memandangkan banyak lagi kerja yang perlu saya selesaikan di sana,” jelas Datuk Zafran lembut.

“Oh...” Ellina mengangguk faham.

“Maknanya awak hanya ke sini untuk mencari ketenangan, begitu?” soal Ellina. Dia tersenyum bila Datuk Zafran mengangguk perlahan.

“Pelik saya. Kenapa orang kaya macam awak masih mencari kawasan kampung begini untuk cari ketenangan padahal di bandar sana semuanya dah ada? Malah jauh lebih baik daripada apa yang ada di kampung ni,” kata Ellina, jelas tidak mengerti.

“Bandar memang moden, tapi itu tak bermakna di bandar ada segala-gala yang kita nak, Ellina. Malah pada sesetengah orang, bandar lebih banyak keburukannya daripada di kampung. Pada yang pandai membawa diri, hidup di bandar memang menyeronokkan. Tapi jika sebaliknya, boleh memberi tekanan pada kita sendiri,” sahut Datuk Zafran.

“Kenapa pula macam tu?” Tanpa sedar, Ellina membuka ruang perbualan yang lebih luas antara mereka.

Biarpun dia masih segan untuk membalas pandangan lelaki itu, namun Ellina tidak dapat nafikan dia selesa berbual-bual dengan lelaki matang itu. Boleh jadi tingkah tenang dan selamba yang dipamerkan Datuk Zafran menjadikan Ellina yakin lelaki itu tidak menyimpan sebarang niat buruk terhadapnya. Apatah lagi lelaki itu kelihatan begitu menjaga adab dan batas antara mereka.

“Bukan semua perkara kita boleh beli dengan duit, Ellina. Seperti ketenangan, kebahagiaan. Perkara-perkara begitu hanya boleh kita rasa kalau kita terima apa yang kita ada dengan hati yang reda. Jika tidak, buatlah macam mana sekalipun, kita tetap berada di tahap yang sama kerana kita sendiri tidak mahu mengubah arah hidup kita. Sebab tu saya kata, tak semua orang mampu merasa nikmat ketenangan dan kebahagiaan itu jika tak kena caranya,” jelas Datuk Zafran lalu Ellina mengangguk lagi.

“Betul kata awak tu. Sebenarnya, hidup di mana-mana pun sama saja. Asalkan kita bahagia, insya-Allah, kita tetap akan berasa tenang biar apa pun keadaan hidup yang kita lalui. Ya tak?” sahut Ellina lalu dia tersenyum bila Datuk Zafran mengangguk perlahan, tanda mengiakan kata-katanya.

“Awak memang selalu ke sungai ni ke, Ellina?” soal Datuk Zafran, sengaja melencong arah perbualan mereka. Sekali gus mengambil peluang itu untuk mengorek kisah hidup gadis itu.

Lama matanya memandang Ellina yang menggeleng perlahan.

“Tak juga. Saya hanya datang ke sini bila saya ada masa lapang atau bila saya teringin nak makan sayur-sayur kampung. Kat sinilah saya akan cari semua tu,” beritahu Ellina.

“Mak ayah awak tak kisah awak datang duduk kat sini lama-lama?”

Soalan seterusnya daripada Datuk Zafran menjadikan wajah ceria Ellina berubah mendung sejenak. Lambat-lambat dia menggeleng.

“Ayah saya tak kisah. Dia sendiri pun jarang-jarang ada kat rumah. Sibuk bekerja aje.” Teragak-agak Ellina mahu bersuara.

Mustahil dia mampu berterus terang tentang kehidupannya kepada lelaki yang baru sekali dua ditemuinya itu. Lagipun telah menjadi tanggungjawabnya untuk menjaga maruah Pak Samad biarpun terpaksa menipu.

“Mak awak pula macam mana? Dia pun tak kisah?”

Soalan itu menjadikan Ellina terdiam sejenak. Sebak sebenarnya dengan pertanyaan yang mengingatkan dia kepada arwah mak yang telah lama pergi. “Mak saya dah lama meninggal. Sejak saya kecil lagi.”

Giliran Datuk Zafran terdiam bila mendengar jawapan sayu gadis itu. Terkedu sebenarnya dengan jawapan yang tidak diduga itu, namun hanya sekejap, tatkala akalnya terfikir sesuatu.

“Maafkan saya, tapi boleh saya tahu siapa nama mak awak tu?” soal Datuk Zafran memandang Ellina yang lambat-lambat mengukir senyuman. Hambar.

“Hasnah nama mak saya,” jawab Ellina sekali gus menjadikan riak teruja Datuk Zafran berubah mendung biarpun tidak ketara di mata Ellina.

Ternyata telahannya salah. Ellina tidak mempunyai sebarang hubungan dengan bekas kekasihnya. Sekali gus membuktikan Ellina dan bekas kekasihnya memang tidak mempunyai sebarang kaitan antara satu sama lain. Mungkin Allah sudah menentukan mereka berdua mempunyai raut wajah yang hamper sama. Itu saja.

Datuk Zafran tersentak kecil bila Ellina kembali bersuara kemudian.

“Hmm... Tak apalah, awak. Saya balik dulu ya. Hari dah petang sangat ni.” Ellina terus meminta diri sebaik terpandang pada cahaya matahari yang mulai menghilang.

Biarpun masih terlalu awal, namun Ellina tidak mahu menjadikan semua itu sebagai alasan untuk dia terus berada di kawasan sunyi itu. Paling penting, dia tidak mahu timbul fitnah antaranya dengan lelaki asing itu. Mata dan telinga manusia, tidak boleh dipercayai sepenuhnya. Lain dipandang dan didengar, pasti lain jugalah yang akan sampai kepada orang lain nanti.

“Ellina?”

Ellina yang baru melangkah setapak kembali menoleh. Menatap Datuk Zafran yang ikut serta bangun daripada duduknya.

“Terima kasih kerana sudi berbual-bual dengan saya. Andai ada rezeki, saya harap kita boleh bertemu lagi,” kata Datuk Zafran penuh harap.

Bukan kerana hatinya sudah pandai berdebar setiap kali menatap wajah polos itu, tetapi kerana dia senang dengan tingkah yang ditunjukkan Ellina. Ellina menerimanya sebagai kenalan tanpa peduli pada latar belakangnya. Jauh sekali bertanya tentang kedudukan mahupun pangkat yang disandangnya. Satu tingkah yang menjadikan hati Datuk Zafran teringin mengenali Ellina dengan lebih mendalam.

“Insya-Allah. Assalamualaikum,” sahut Ellina sebelum terus menghilang.

Meninggalkan Datuk Zafran yang menjawab perlahan salam gadis itu.